03. A person's crash landing (3)

Setelah menghabiskan seluruh pagi untuk merapikan catatan di buku, aku memutuskan untuk memanfaatkan waktu sendirian ini dengan melakukan satu kekonyolan tambahan.

“Jendela Status.”

Tentu saja, tidak ada jendela transparan yang muncul mendadak atau deretan teks yang melayang di depan mataku.

Aku sempat mengira telah menjadi sosok hebat seperti protagonis dalam novel-novel transmigrasi, namun kenyataannya terasa dingin, bahkan membeku.

Rasa malu akibat kepercayaan diri yang berlebihan itu mulai menjalar, membuat pipi dan area mataku terasa panas terbakar.

Sebaiknya aku pergi makan saja.

*

"Pangeran, saya membawakan buku-buku yang sekiranya layak untuk Anda baca. Selain itu, Yang Mulia Kaisar telah memberikan izin bagi Anda untuk berjalan-jalan di taman kapan pun Anda mau."

"Terima kasih, itu kabar bagus."

Setelah menempuh rute yang sama dengan waktu sarapan untuk makan siang, pelayan muda yang tadi pagi mengantarkan tasku datang membawa beberapa buku beserta kabar baik tersebut.

Benjamin dan para pelayan lainnya sudah lama meninggalkan ruangan, jadi kukira anak ini juga akan segera pergi.

Namun, ia malah berdiri ragu-ragu sambil mencuri pandang ke arahku.

"Ada yang ingin kau sampaikan?"

"Ah, itu..."

Wajah anak itu memerah, ia tampak salah tingkah.

Usianya mungkin sekitar empat belas tahun? Rambutnya berwarna biru langit yang cerah dengan mata emas besar yang sangat mencolok.

"Perkenalkan, nama saya Ganael Calamard. Saya putra sulung dari keluarga Viscount Calamard."

"Aku Jesse Venetian."

Lagi-lagi nama yang asing.

Merasa tidak enak jika hanya mendengarkan perkenalannya, aku menyebutkan namaku juga.

Begitu mendengarnya, ketegangan anak itu sedikit mencair dan ia tersenyum lebar.

Dengan wajah bersemangat, Ganael mulai bicara dengan cepat.

"Tidak ada satu pun penduduk Kekaisaran yang tidak tahu nama besar Anda, Pangeran. Semua orang penasaran dengan Anda, meski mereka berusaha tidak menunjukkannya... karena banyak dari mereka adalah orang-orang yang sangat taat. Kedatangan seorang Pendeta dari keluarga kerajaan Suci ke istana kekaisaran adalah peristiwa yang bersejarah."

Wah, bukankah baru saja ada tumpukan informasi luar biasa yang lewat?

Aku berusaha keras menahan mulutku agar tidak menganga dan tetap mempertahankan ekspresi tenang.

Jika bisa, aku ingin sekali merogoh buku catatan di saku dan menuliskan semua ucapan Ganael.

Orang-orang taat, Pendeta kerajaan, peristiwa bersejarah.

Ganael melanjutkan bahwa ia merasa sangat menyesal harus bertemu denganku dalam situasi seperti ini (sebagai sandera), namun di sisi lain, ia sangat bahagia karena bisa melayani di sisi Pangeran—hal yang menurutnya adalah kehormatan bagi keluarga Calamard.

Sepertinya maksudnya adalah: dia prihatin aku menjadi sandera, tapi dia sangat senang bisa melihatku secara langsung.

Aku sampai takjub melihat betapa cerianya anak ini sekarang.

Bagaimana bisa dia menjaga ekspresi kaku seperti tadi pagi?

"Berapa usiamu, Ganael?"

"Februari lalu saya genap enam belas tahun. Saya dua belas tahun lebih muda dari Pangeran. Karena harus mempersiapkan diri untuk masuk ke istana, upacara kedewasaan saya hanya dirayakan secara kecil-kecilan..."

Anak itu berceloteh sambil tersenyum malu-malu.

Jika usianya enam belas tahun secara internasional, berarti di Korea dia kira-kira berumur tujuh belas tahun.

Dia terlihat jauh lebih muda dari usianya...

Tapi tunggu dulu.

Jika aku dua belas tahun lebih tua darinya, berarti usiaku dua puluh delapan tahun. Karena usia asliku juga dua puluh delapan, berarti aku dan Jesse Venetian seumuran. Ini juga informasi baru.

"Masih muda tapi sudah harus bekerja keras di istana."

"Hehe, tidak kok. Sebenarnya, begitu mendengar kabar bahwa Pangeran akan datang, saya sendiri yang mengajukan diri untuk masuk ke istana. Ayah juga tidak keberatan. Beliau malah memuji saya dan mengatakan bahwa langkah ini sejalan dengan prinsip pendirian keluarga kami."

Hanya dengan mengobrol bersama Ganael, gudang pengetahuanku tentang dunia ini terisi dalam sekejap.

Tentu saja, informasi itu hanyalah kepingan-kepingan kecil. Namun, bagi orang sepertiku yang belum pernah membaca karya asli < I quit my job and ended up as a noble young lady in another world>, setiap kepingan itu adalah latar belakang dan pengaturan yang sangat berharga.

Ganael kemudian memohon, "Maafkan saya jika lancang sebagai bawahan, tapi saya mohon, Pangeran, bicaralah lebih santai kepada saya."

Keinginannya untuk menjadi lebih akrab terlihat begitu jelas, jadi saat aku mengiyakan, anak itu tampak sangat gembira seolah ingin melompat.

"Kalau begitu, jika Anda tidak keberatan... mungkinkah Anda bersedia mendengarkan pengakuan dosa saya?"

"Maaf?"

Suaraku sampai tercekat karena terlalu terkejut.

Entah bagaimana topik pembicaraannya bisa melompat sejauh ini.

Ganael, yang melihat reaksimu, menjadi jauh lebih panik dan melambaikan tangannya dengan heboh.

"Maksud saya, versi singkatnya saja! Anda pasti masih lelah setelah perjalanan, jadi besok, lusa, atau bahkan minggu depan pun saya bersedia menunggu. Kapan pun Anda merasa nyaman..."

Mungkin karena mengira dia telah membuatku kesulitan, wajah anak itu langsung muram seketika.

Namun, yang sebenarnya merasa ingin mati adalah aku.

Mendengarkan pengakuan dosa?

Aku teringat ucapan Ganael tadi yang menyebutku sebagai seorang Pendeta dari keluarga kerajaan.

Ternyata second lead pria di 'Toegyegong' adalah seorang Pendeta? Apa Eun-seo pernah menceritakan hal ini?

"Ehm, aku akan meluangkan waktu dalam waktu dekat."

Sepertinya aku pernah mendengarnya mengoceh sesuatu seperti, 'Jesse-ku ini bukan cuma wajahnya yang suci, tapi pekerjaannya juga suci.'

Aku menjawab dengan sikap khas orang Korea—seperti saat berkata 'kapan-kapan ayo makan bersama'—dan mendengar itu, wajah Ganael langsung kembali ceria.

Aku harus berhati-hati.

Sebelum aku tahu pasti apa sebenarnya pekerjaan seorang Pendeta dan Dewa apa yang mereka sembah, aku tidak boleh bertindak gegabah.

*

Setelah Ganael pergi, aku duduk di depan meja dan memeriksa buku-buku yang diberikannya.

< Biweekly Riester - Segalanya Tentang Pergaulan Kekaisaran>

<Sejarah Kekaisaran Riester: Fokus pada Hubungan dengan Kerajaan Suci Venetiaan>

<Yang Diberikan Sang Pencipta Kepadaku>

Satu majalah tipis, satu buku sejarah, dan satu buku yang tampak seperti kumpulan esai. Apakah mereka sengaja membuat judulnya berima?

Setidaknya sekarang aku tahu pasti bahwa nama Kekaisaran ini adalah ‘Riester’.

Ketiga buku ini tampak sangat berguna dengan caranya masing-masing, dan karena temanya sangat berbeda, sepertinya akan menarik untuk dipilih dan dibaca.

Ganael, yang kupikir hanya cekatan dalam bekerja, ternyata punya kepekaan yang cukup baik.

Yah, kurasa untuk bertahan hidup sebagai pelayan di istana kekaisaran, seseorang memang harus menumbuhkan kepekaan meski sebelumnya tidak punya.

Aku mengambil majalah itu terlebih dahulu.

Di bagian atas sampul, tertulis teks kecil: ‘Edisi 15 Maret, Tahun Suci 1613’. Di bawahnya, sebuah tajuk besar terpampang nyata:

‘Si Berandalan Kerajaan Suci akan datang ke Kekaisaran’

Jangan-jangan... ini tentang aku?

「Dua hari lagi, Pangeran Jesse Venetiaan, yang dijuluki sebagai pria tertampan di Kerajaan Suci, akan memasuki Kekaisaran. Meski berstatus sandera diplomatik, pihak istana menyatakan bahwa secara formal ia akan masuk sebagai 'Pendeta Pengakuan Dosa' yang diutus oleh Kerajaan Suci Venetiaan. Apa dampak yang akan dibawa oleh pria yang konon kerap menebar skandal di pergaulan Kerajaan Suci ini terhadap pergaulan Riester? Pakar surat kabar, Lady Sarah Belliard, menggali lebih dalam suasana di Istana Kerajaan Suci yang telah mengisolasi diri selama 30 tahun, serta kepribadian Pangeran Jesse.」

Banyak sekali ya.

Sepertinya aku punya segunung hal yang harus dipelajari.

Itulah hal pertama yang terlintas di benakku begitu membuka majalah itu.

Jika melihat protagonis di novel lain, biasanya mereka mendapatkan keberuntungan besar di awal, atau punya kemampuan curang sejak awal, dan semacamnya.

Sedangkan aku? Aku harus berdedikasi penuh pada metode belajar catat-tulis dan hafalan repetitif, sesuatu yang belum pernah kulakukan lagi sejak ujian masuk universitas.

"Bukan begitu."

Aku mengangkat tangan dan menepuk pipiku pelan.

Itu adalah kasus untuk protagonis, sedangkan aku hanyalah salah satu karakter pria yang bahkan tidak perlu ada dalam kehidupan sang tokoh utama.

Menurut Eun-seo, second lead pada akhirnya akan tetap menjadi pendamping dan tidak akan pernah menjadi pemeran utama.

Mari ingat apa yang terjadi saat aku menggumamkan Jendela Status sendirian tadi pagi. Tidak terjadi apa-apa.

Dengan tenang, aku mengeluarkan buku catatan dari balik saku dengan satu tangan, dan mengambil pena bulu di atas meja dengan tangan lainnya.

 Tujuanku adalah bertahan hidup dan pulang, bukan menyelamatkan atau menaklukkan dunia ini.

Dan benar saja, aku benar-benar mengurung diri di kamar hanya untuk belajar.

Sesekali aku merasa kena mental, merenungi apa yang sedang kulakukan sampai harus belajar begini di dalam dunia novel, tapi aku berhasil mengatasinya dengan tekad bulat untuk pulang dan makan nasi goreng kimchi bareng keluargaku lagi.

Pelayan-pelayan muda yang sesekali masuk membawakan camilan dan teh herbal menatapku dengan mata yang sangat berbinar.

Sepertinya Ganael sudah menyebarkan cerita macam-macam tentangku.

Tiap kali mata kami bertemu, atau saat aku tersenyum canggung karena merasa tidak enak, wajah mereka memerah dan mereka langsung terbirit-birit keluar kamar.

"Aduh, pinggangku."

Padahal kupikir karena ini tubuh Pangeran, bakal ada yang berbeda.

Ternyata jika duduk terlalu lama dalam posisi yang sama, otot-ototku tetap saja terasa kaku, persis seperti tubuh asliku.

Aku bangkit perlahan dari kursi dan berjalan menuju jendela. Rencananya, aku ingin melakukan peregangan sekaligus menyerap vitamin D dalam satu waktu.

"Eh?"

Namun, ada seseorang di luar jendela.

Di balik kaca yang memperlihatkan bagian belakang bangunan, beberapa bayangan manusia tampak bergerak.

Kamarku berada di ujung koridor, tepat di sisi timur Istana Juliette, sementara mereka berada di sisi barat, sehingga sulit untuk melihat wajah mereka dengan jelas.

Rombongan itu terdiri dari lima atau enam orang, dan dua di antaranya tengah melakukan latih tanding dengan senjata di tangan.

Baru kusadari ternyata bagian belakang Istana Juliette digunakan sebagai lapangan latihan.

Cring! Cring! Suara pedang yang beradu terdengar sampai ke sini.

—Klang!

Aku tersentak tanpa sadar mendengar suara nyaring yang menusuk telinga.

Sepertinya salah satu pedang patah dalam latihan itu.

Orang yang mematahkan pedang lawannya memegang senjatanya dengan tangan kiri, sementara tangan kanannya ia lihat sambil mengepal dan membukanya berulang kali.

Lalu, dia perlahan mendongak.

Mata kami bertemu.

"Hah."

Aku segera menarik tirai dan mundur dari jendela. Secara insting, aku merasa harus melakukannya.

Rasanya jika aku mengintip lagi, dia pasti masih menatap ke arahku.

Apa itu cuma perasaanku saja? Tapi... tatapan itu terlalu intens.

Meskipun jarak kami cukup jauh, aku bisa merasakan dengan jelas bahwa pandangannya tertuju padaku, bukan pada hal lain.

"Pangeran?"

"Ah, kaget!"

Aku nyaris melompat dari tempatku berdiri.

Jantungku berdegup kencang, terkejut dua kali berturut-turut.

"Mohon maaf, Pangeran. Saya sudah mengetuk berkali-kali tapi tidak ada jawaban, jadi saya masuk karena khawatir."

"Ah, tidak apa-apa."

Justru Benjamin yang tampak cukup kaget melihat reaksiku.

Aku merasa sedikit malu, lalu berdeham untuk menenangkan diri.

"Itu... aku sedang melihat ke luar sebentar. Aku tidak tahu kalau di sana ada lapangan latihan."

"Begitu rupanya. Bagian belakang Istana Juliette memang merupakan lapangan latihan luar ruangan khusus keluarga kekaisaran. Yang Mulia Pangeran terkadang melakukan latih tanding di jam-jam seperti ini."

Pangeran? Apa dia orang yang berbeda dari Putra Mahkota yang selalu dimaki Eun-seo? Jadi, di antara orang-orang di luar itu ada seorang Pangeran?

Seolah membaca rasa ingin tahu di mataku, Benjamin melanjutkan dengan tenang.

"Benar, orang yang berada di luar sana adalah Yang Mulia Pangeran Cédric Riester. Beliau adalah Pangeran Pertama sekaligus satu-satunya pewaris kekaisaran, sosok yang akan bersinar layaknya matahari. Istana Romero yang berada di depan Istana Juliette adalah kediaman beliau..."

Cédric Riester. Pangeran Pertama, satu-satunya pewaris, 'sosok yang akan bersinar layaknya matahari'.

Jika begitu, Pangeran ini akan segera menjadi Putra Mahkota.

Tokoh utama pria di Toegyegong memiliki julukan 'Seregi'. Dia mendapat label itu karena huruf pertama namanya adalah 'Se'. Seregi, Cédric. Teka-teki sederhana itu seketika tersusun rapi di dalam kepalaku.

Kalau begitu, jangan-jangan orang yang matanya beradu denganku tadi adalah...

"Yang Mulia Pangeran juga merupakan penanggung jawab Istana Juliette. Secara turun-temurun, anggota keluarga kekaisaran yang tinggal di Istana Romero juga mengelola Istana Juliette. Jika Pangeran menginginkannya, saya bisa menjadwalkan pertemuan dengan beliau."

"Tidak, tidak perlu," jawabku dengan kilat.

Benjamin sepertinya menjadi lebih cerewet begitu topik pembicaraan beralih ke sang Pangeran.

Baru tadi pagi aku bertekad bulat untuk tidak terlibat dengan bajingan yang akan jadi Putra Mahkota itu.

Tentu saja, mengingat kami bertetangga, mustahil untuk benar-benar tidak saling kenal, tapi aku ingin sebisa mungkin menghindari pertemuan tatap muka dan berbincang di hari pertama ini.

"Aku hanya ingin terus hidup tenang seperti hari ini."

"……."

Benjamin menatapku dengan wajah tak percaya.

Wajar saja, mengingat aku menyandang gelar 'Si Berandalan dari Kerajaan Suci'.

"Aku sangat sadar diri dengan posisiku di sini. Aku hanya ingin menghabiskan waktu dengan membaca buku atau mengobrol dengan para pelayan. Aku harap aku tidak perlu terlalu sering bertemu dengan orang-orang penting."

"Pangeran, jika Anda merasa ada yang kurang dari pelayanan kami atau fasilitas di Istana Juliette ini..."

"Bukan, bukan begitu," potongku sebelum Benjamin salah paham lebih jauh.

"Aku hanya ingin pulang ke rumah hidup-hidup. Kalau bisa, dengan anggota tubuh yang masih utuh."

Aku pun tersenyum lebar. Itu adalah kejujuran yang tulus dari lubuk hatiku.